L-Theanin är en aminosyra med psykoaktiva egenskaper, den utvinns ur växter, bl.a. grönt te. Den påverkar direkt hjärnans hälsa och funktion genom att:
- Främja avslappning. Theanin är till stor del ansvarig för lugn och ro känslan man får när man dricker te.
- Öka vakenhet. Theanin har genomgående visat sig förbättra vakenhet, fokus och uppmärksamhet.
- Minska ångest. Theanin hjälper till att minska ångest och stress genom att främja lugnande hjärnkemikalier såsom GABA.
- Neuroprotektion. Theanin kan hjälpa till att skydda hjärnceller från skador, såsom åldersrelaterade kognitiva nedgångar.
En standard 200 mg kopp svart te beräknas ha ca 24 mg theanin, jämfört med 8 mg för grönt te, även om dessa siffror kan variera kraftigt beroende på hur teet odlades och förberedd.
Theanins nootropa fördelar, bl.a. ökad vakenhet och kognition, minskad ångest och stress, och neuroskyddande egenskaper, backas upp av en stor mängd forskning, vilket gör ämnet till en av de mest betrodda nootropics tillgängliga.
L-theanin och hjärnvågor
Alla elektriska impulser som händer inom hjärnan vid varje given tidpunkt lägga upp till en frekvens som är känd som en hjärnvågorna. Olika frekvenser är knutna till olika typer av tänkande, som alla kan mätas med ett EEG-test. De fyra huvudsakliga hjärnvågorna, deras frekvenser och funktioner är:
| Hjärnvågorna | Frekvens (i Hertz) | Kopplad till |
| Alpha | 8-13 | Avslappning utan sedering. Alert men ändå lugn. Har knutits till kreativitet. |
| Beta | 13-30 | Förekommer i REM-sömn; medan man är vaken, främjar det ”spänd” koncentration & vakenhet. |
| Delta | 1-5 | Djupsömnshjärnvågor kopplade till läkande och minnesbildning. |
| Theta | 4-8 | Medvetenhetsstadium såsom meditation eller mellan sömn och vakenhet. |
Hur L-Theanin kan hjälpa hjärnan
L-Theanin verkar fungera genom en dubbel kombination av att öka lugnande neurotransmittorer och minska stimulerande neurotransmittorer (hjärnans signalsubstanser). Mer specifikt:
- L-Theanin ökar ”lugnande” neurotransmittorer inklusive serotonin, dopamin och GABA genom att modulera dess receptorer i hjärnan. Dopamin och GABA i synnerhet har föreslagits att bidra till att minska ångest och balansera humöret.
- L-Theanin minskar ”excitatoriska” neurotransmittorer såsom glutamin, som är förknippade med stress, spänningar och agitation. Förutom potentiella fördelar på humöret, har forskare föreslagit att denna bio-aktivitet kan skydda hjärnceller och eventuellt motverka åldersrelaterad kognitiv försämring.
Forskning
Kliniska studier av l-theanin verkar tyda på många kognitiva tillämpningar, som visar på dess potential för att öka vakenhet & uppmärksamhet, minska stress & ångest, neuroskydd och mycket mer.
Från studien ”L-theanine, a natural constituent in tea, and its effect on mental state.”
I denna dubbelblinda studie gav forskarna 35 personer antingen 50 mg l-theanin eller placebo och gjorde EEG-tester (som mäter hjärnans elektriska aktivitet) före och efter komplettering. De fann att l-theanin gruppen upplevde en betydande ökning i alpha hjärnvågor, som är förknippade med avslappning och uppmärksamhet.
Forskarna drog slutsatsen att:
”l-theanin, i realistiska kostnivåer, har en betydande effekt på det allmänna tillståndet av mental vakenhet eller upphetsning.”
Från studien ”L-Theanine reduces psychological and physiological stress responses”
I denna dubbelblinda, placebokontrollerade studie genomgick 12 försökspersoner fyra separata tester för att framkalla akut mental stress med utmanande matematiska problem. Några deltagare gavs l-theanin i början av försöken eller hälften igenom. Andra fick placebopiller eller ingen behandling alls. Vid utvärderingen av resultaten fann forskarna att de som hade testat med l-theanin visade en lägre hjärtfrekvens och lägre stressmarkörer i salivet än under en placebo eller utan behandling.
Forskarna drog slutsatsen att:
”oralt intag av l-theanin kan orsaka anti-stress effekter via hämning av kortikal neuron excitation.”
Från studien ”The deployment of intersensory selective attention: a high-density electrical mapping study of the effects of theanine.”
Denna studie fokuserade på l-theanins effekter på hjärnans uppmärksamhets-relaterade kretsar. Forskarna noterade att med theanintillskott, blev det faktiskt en total minskning i bakgrundsaktiviteten av alphavåglängder, men att trots detta, var deltagarnas prestationer i uppmärksamhetsrelaterade uppgifter betydligt bättre (jämfört med placebo).
Från studien ”Effects of L-theanine or caffeine intake on changes in blood pressure under physical and psychological stresses”
I denna crossover, randomiserade, placebo-kontrollerade undersökning, fick 14 friska vuxna placebo, l-theanin (200 mg) eller koffein (100 mg) dagligen i 1 vecka och ombads att slutföra en stressig uppgift. L-Theanin begränsade signifikant blodtrycksstegring hos deltagare vars blodtryck ökat med mer än genomsnittet efter att ha utfört en mental uppgift. Dessutom, enligt ”Profile of Mood States” (POMS), minskade l-theanin spänning-ångest poäng jämfört med placebo.
Studien drog slutsatsen att
”L-Theanin inte bara minskar ångest utan också dämpar blodtrycksökningen i vuxna med hög stressrespons.”